吃饭有时很像结婚，名义上最主要的东西，其实往往是附属品。吃讲究的饭事实上只是吃菜，正如讨阔佬的小姐，宗旨倒并不在女人。这种主权旁移，包含着一个转了弯的、不甚素朴的人生观。辨味而不是充饥，变成了我们吃饭的目的。舌头代替了肠胃，作为最后或最高的裁判。不过，我们仍然把享受掩饰为需要，不说吃菜，只说吃饭，好比我们研究哲学或艺术，总说为了真和美可以利用一样。有用的东西只能给人利用，所以存在；偏是无用的东西会利用人，替它遮盖和辩护，也能免于抛弃。 最巧妙的政治家知道怎样来敷衍民众，把自己的野心装点成民众的意志和福利；请客上馆子去吃菜，还顶着吃饭的名义，这正是舌头对肚子的借口，仿佛说：'你别抱怨，这有你的份！你享着名，我替你出力去干，还亏了你什么？'其实呢，天知道！更有饿瘪的肚子作证明！谁知道有了要讲究菜的舌头，就常时连带可以不用吃饭的肚子。 柏拉图《理想国》里把人分成三等，第一等人是哲人，最适宜于做统治者，因为他们有智慧，而智慧是最神圣的东西。我想柏拉图生在中国，一定又要加第四等人——因为他会觉得在中国，还有一种人比哲学家、武士、百姓更特别的，就是舌头。因为它统辖了整个社会的活动，支配了全部的文明。不是吗？你看，士大夫阶级终日忙于赴宴，今天有局，明天又有应酬；小百姓家里逢年过节，第一件大事是办一桌好饭好菜。我甚至觉得，中国之所以能有大一统的局面，未始不是因为吃的文化发达。我们从北平吃到广州，从上海吃到成都，各省各有各的名菜，却又都在'中国菜'这个名义之下统一了起来，不是吗？