春秋时期，杞国有一个人，胆子特别小，而且爱胡思乱想。有一天，他坐在院子里乘凉，看着头顶上蓝蓝的天空，突然害怕起来：天这么大，要是有一天塌下来了怎么办？我们岂不是都要被压死吗？想到这里，他越想越害怕，吓得饭也吃不下，觉也睡不着，整天愁眉苦脸，忧心忡忡，身体也一天天消瘦下去。朋友们见他这副模样，都很担心，就来劝他说：'天不过是聚集在一起的气体罢了，没有哪个地方没有空气，你整天都在天下面活动，怎么会担心它塌下来呢？'那人又问：'那天上的太阳、月亮、星星会不会掉下来呢？'朋友又解释说：'日月星辰不过是会发光的气团罢了，即使掉下来也不会伤人。'那人听了，又问：'那地要是陷下去怎么办呢？'朋友又耐心解释了一番。经过朋友这么一番开导，杞人才放下心来。