东晋时期，有个叫车胤的人，他从小就勤奋好学，知识渊博，但是家里非常穷，连点灯的油都买不起。夏天的晚上，他看到夜空中飞舞的萤火虫发出点点亮光，灵机一动，找来一块白色的薄绢，缝成一个小口袋，然后捉了几十只萤火虫装在里面。萤火虫发出的光虽然微弱，但也勉强可以用来照明。车胤就靠着这萤火虫的微光，每天晚上刻苦读书，从不间断。后来他终于成为了一位学识渊博的人，官至吏部尚书。和车胤同一个时代，还有一个叫孙康的人，也是家境贫寒，没钱买灯油。冬天的夜晚，下了大雪，屋外一片雪白。孙康发现雪地里很亮，原来白雪可以反射月光。他连忙拿出书，跑到屋外，站在雪地里借着雪的反光读书。天寒地冻，他冻得手脚发麻，但仍然坚持读书。孙康就是这样刻苦学习，后来也成为了一位饱学之士，官至御史大夫。