华山的山峰从四面八方会聚，黄河的波涛像发怒似的汹涌。潼关古道内接华山，外连黄河。遥望古都长安，我徘徊不定，思潮起伏。令人伤心的是秦宫汉阙里那些走过的地方，万间宫殿早已化作了尘土。一朝兴盛，百姓受苦；一朝灭亡，百姓依旧受苦。

《山坡羊·潼关怀古》是元代散曲家张养浩的代表作，也是中国文学史上咏史怀古散曲中的巅峰之作。作者晚年奉命前往陕西救灾，途经潼关，目睹百姓苦难，写下了这首感人至深的作品。开篇「峰峦如聚，波涛如怒」写潼关的雄伟险要，一个「聚」字写出群山攒动之势，一个「怒」字写出黄河汹涌之态，拟人手法生动传神，气势雄浑。「山河表里潼关路」总结潼关的地理形势。「望西都，意踌躇」，作者遥望长安，思绪万千，「伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土」——当年秦王朝、汉王朝的万间宫殿都早已化为尘土，王朝的兴亡更替何其迅速！结尾「兴，百姓苦；亡，百姓苦」是全篇的点睛之笔，短短八个字，以警策的议论，深刻揭示了封建社会中无论王朝兴亡，受苦的都是老百姓的历史真相，这一超越时空的真知灼见，闪烁着民主性的思想光辉，具有极强的历史穿透力和现实意义。全曲气势雄浑，情感深沉，议论精辟，是元曲中的不朽杰作。